O Hóquei sobre o gelo vem sendo praticado aproximadamente há 150 anos. Foram os canadenses que primeiro regulamentaram o esporte. Cada equipe coloca 6 jogadores no rinque e o objetivo do jogo é colocar o "puck" através da meta do gol da equipe adversária. Estreiou nos Jogos Olímpicos já em 1920, na Antuérpia, Bélgica, nos Jogos de Verão. Porém, sempre esteve no programa dos Jogos de Inverno, desde o seu início em 1924, em Chamonix, França. As mulheres, porém, somente ingressaram nos Jogos Olímpicos a partir da edição de Nagano, Japão, em 1998. No mesmo ano, pela primeira vez foi permitida a participação de jogadores das equipes profissionais das ligas norte-americanas.
FAVORITOS
Masculino
1.RÚSSIA; 2.CANADÁ; 3.SUÉCIA; 4. REPÚBLICA TCHECA; 5. FINLÂNDIA; 6.EUA
EQUIPES
Medalhistas nos campeonatos mundiais de 2007 e 2009:
2009 - Suíça
1.Rússia
2.Canadá
3.Suécia
2008 - Canadá
1.Rússia
2.Canadá
3.Finlândia
2007 - Rússia
1.Canadá
2.Finlândia
3.Rússia
A Rússia, campeã mundial em 2008 e 2009, é a grande favorita à conquista da medalha de ouro, feito que alcançou pela última vez, como Equipe Unificada, nos Jogos Olímpicos de 1992, há 18 anos! Desde então, assistiu ao esfacelamento de suas poderosas equipes, cujos jogadores buscaram melhores condições de vida no esporte profissional, principalmente na Liga da América do Norte. Enquanto União Soviética, só não foi campeã nos Jogos de 1960 e 1980, ambas as vezes superada pelos anfitriões Estados Unidos. O sempre favorito Canadá é seu maior rival, mas Finlândia e Suécia acenam com grandes possibilidades. Os EUA e a República Tcheca correm por fora.
Feminino
1.CANADÁ; 2.EUA; 3.SUÉCIA; 4.FINLÂNDIA
EQUIPES
Medalhistas nos campeonatos mundiais de 2007 a 2009:
2009 - Finlândia
1.EUA
2.Canadá
3.Finlândia
2008 - China
1.EUA
2.Canadá
3.Finlândia
2007 - Canadá
1.Canadá
2.EUA
3.Suécia
Os Estados Unidos são os maiores favoritos à conquista da medalha de ouro, tendo superado o fortíssimo Canadá nos dois últimos campeonatos mundiais. Porém, o Canadá competirá em casa e terá grandes condições de superar os EUA. Aliás, nessa modalidade, Canadá e EUA nunca ficaram de fora das duas primeiras posições em campeonatos mundiais. Suécia ou Finlândia deverá ficar com a medalha de bronze. A Rússia é zebra.
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